公平競爭法打擊7類壟斷

公平競爭法打擊7類壟斷 須證「扭曲市場意圖」 被質疑難入罪 2006年7月5日 【明報專訊】政府昨日公開競爭政策檢討委員會提交的報告，建議訂立跨行業的公平競爭法例，授權新設調查機構及獨立審裁處，向違法的商家進行搜查及蒐證，以打擊 7項反競爭及壟斷行為﹔如有油公司操縱價格，又或超市若以掠奪式價格打壓對手，便屬違法。消息表示，當局傾向在公平競爭問題上做點事情，藉此洗脫多年來政府被指與大財團「官商勾結」的污名。 各界對委員會提出的方案意見紛紜，有議員質疑報告只將違法行為列為民事罪行罰款，阻嚇力不足，亦擔心小商戶舉證困難。 財政司長唐英年去年委任一個獨立委員會研究公平競爭法規問題，委員會參考外國經驗後，在報告中建議訂立新法例，打擊7種反競爭行為，包括操控價格、串通投 標、分配市場、設立銷售及生產限額、聯合抵制、不公平或歧視的準則，以及濫用市場支配地位行為，但必須證明該等行為有「扭曲市場的意圖」，或「扭曲正常市 場運作及削弱市場競爭的效果」。 委員會建議採用民事懲處 委員會提出，設立類似現時電訊管理局及證監會架構的「競爭事務員委員會」 (Competition Commission)，以及「競爭事務審裁處」(Competition Tribunal)，前者接受市民投訴，有調查及搜查機構權力，並可在個案處理期間，禁制或停止反競爭行為。後者負責處理競爭事務委員會提交的個案，並決 定懲罰，但建議只採用民事懲處，如巨額罰款。 有意見指油公司有議定價格之嫌，在建議的法例架構下，當局可強制公司交出資料，徹查有否操縱價格。委員會成員之一的消委會主席陳家強指出，單憑以上的7種 行為，不一定構成違法，更要證明有關行為真的令競爭受損。舉例說，若兩間茶餐廳合議價錢未必違規，因市場上仍有很多茶餐廳﹔若該區域只有這兩間茶餐廳，這 種行為便屬違法。 九鐵地鐵不受規管 油公司超市不獲豁免 委員會又指公平競爭法規，不應針對「自然壟斷」或企業合併收購活動。委員陳家強解釋，自然壟斷通常是指公用事業、基建項目等，社會上有經濟原因只能有一兩 個經營，所以地鐵、九鐵等不屬違反公平競爭，但超級市場集團、油公司等範疇，則不屬豁免範疇。他認同立法有助改善政府洗脫「官商勾結」污名。 委員會認為，應容許基於公共政策或經濟理由，就條例適用範圍作出豁免。中文大學財務學系副教授蘇偉文擔心，報告提某些範疇可豁免不受法例監管，若豁免情太多，最後「立法只為回應國際要求，實際上『擺係到唔用』」。 據悉，政府有立法的意向，因政府過去在數碼港、西九龍文娛藝術區等問題上被指偏袒財團，立法後便可「塞住批評者的嘴巴」，不會再動輒說政府「官商勾結」，當局會視乎商界及市民反應，再作定斷。 政府預計會於今年第四季發表諮詢文件，諮詢公眾意見，但民主黨立法會議員李華明預料，由於這問題甚具爭議，以外地的經驗觀之，或要花上3至5年，才能落實執行。 競爭政策檢討委員會報告，可瀏覽﹕http://www.edlb.gov.hk/edb/chi/info 小商戶盼不會偏幫大企業 2006年7月5日 廣 告 【明報專訊】大型超市被質疑壟斷市場，公平競爭政策即將出台，街邊的士多商販對它有何寄望﹖「無期望，因為我們永遠敵不過班有錢佬。」小商戶認為，法例最終能否達到「公平競爭」的原意，須視乎執法機關能否秉公辦案，不要偏幫財雄勢大的企業。 競爭政策檢討報告中特別指出，留意到近年有社會人士批評，某些行業如﹕車用燃油、超級市場、與港口有關的收費、展覽服務及鮮肉供應等6個範疇，缺乏競爭或存在反競爭行為。某些跨行業的「綑綁式」服務安排，例如將電訊收費納入屋管理費的做法，亦引起關注。 報販﹕便利店5元報紙怎麼鬥﹖ 李先生在灣仔馬師道街頭經營士多連報紙檔逾10年，他的檔位前後1公里範圍內，均開設了連鎖便利店。「便利店的報紙售5元一份，我怎鬥﹖」公平競爭對李先 生的意義就是﹕「報紙定價是6元，所有商舖也要賣6元，不能私自減價。」李先生的「自救」方法，是出售多種色情刊物，以吸引更多「另類」客人光顧。 鄭先生的士多開設在灣仔橫街普樂里，提起大超市他便滿腹怨言﹕「大超市向供應商施壓，令汽水、雪糕的來貨價很貴。」他舉例，雪糕商給他的批發價每杯4元，但超市的零售價卻只是3.5元，超市最終變成他的批發商。 「我支持公平競爭法，但我們這些小市民，又怎會有錢跟大財團打官司﹖除非有政府支持。」他說，公平競爭法的成效如何，還要視乎能否落實執法。 百佳﹕立法應建基於消費者利益 百佳超級市場發言人表示，一向認為是否立法，應建基於法例能否為消費者帶來更合理及更好服務。 除了大型超市，油公司過去經常被批油價「加快減慢」、「合謀操控油價」。對於政府建議立法打擊不公平競爭，油公司普遍表示支持，不過，加德士對建議中的 「競爭事務委員會」日後處理商業機密資料時的保密程度表示憂慮，認為這些資料對業界在公平環境下進行競爭相當重要。加德士發言人指出，必須釐清有關機構的 運作及權責，以確保在公平及公正的情下運作。 埃索美孚發言人表示，該公司員工必須遵守守則，禁止對外披露如油價等敏感資料，相信立法不會對該公司的運作有影響。蜆殼亦表示支持適用於各行業的競爭法例。 政黨分歧 中小企大讚 2006年7月5日 廣 告 【明報專訊】本港就應否訂立公平競爭法問題已討論多年，各大政黨及商界對競爭政策諮詢委員會提出的建議意見紛紜。民主黨質疑報告建議對違法者只採取民事懲處，阻嚇力不足﹔商會卻指非刑事化的做法恰當，但對訂立「一刀切」的跨行業法例有保留。 民主黨﹕懲罰欠阻嚇力 民主黨消費政策發言人李華明支持訂立公平競爭法，但他指報告有幾個問題尚待釐清，如報告建議將來在公平競爭法例中禁止7種反競爭行為，但卻訂明要證明有關企業或人士作出該等行為時，「有扭曲市場的意圖」，他擔心這會增加檢控難度。 他指出，競爭政策諮詢委員會曾參考過美加、澳洲、英國等國家的競爭法例，除歐盟外，對違法者都會採取刑事及民事的懲處，他擔心若懲罰的阻嚇力不夠，將令委員會「先天不足」。 公民黨立法會議員湯家驊表示，大體上認同和支持委員會提出的建議，但他建議再加上3個元素，包括投訴保密權、執行機構應有獨立地位和問責制度，以及應處理跨行業的競爭行為。 自由黨及民建聯都對建議有保留。自由黨副主席周梁淑怡指出，不少商會、中小企都曾表示擔心訂公平競爭法，會令政府干預自由市場運作，亦擔心調查權會否過大等。 民建聯﹕競爭法如雙刃劍 有利有弊 民建聯的黃定光表示，該黨不太支持跨行業的競爭法，要仔細研究立法的內容。他形容競爭法是「雙刃劍」，「可以抑止壟斷，但亦可能不利真正的競爭」。 在商界方面，香港中小型企業國際投資交流協進會會長趙志雄，認為立法是「100%好事」，因為中小企往往被大批發商欺壓，例如過去兩年間，大批發商以原油 價格上升為由，大幅增加塑膠原料價格，累積升幅達兩倍。他形容中小企現時感覺「好灰」，希望立法能令大企業有所顧忌，不敢隻手遮天。 香港總商會副總裁陳偉群表示，競爭政策檢討報告的方向正確，但商會須研究細節，如執法及仲裁方式才決定是否支持。香港工業總會副主席孫啟烈原則上不反對立法，但反對「一刀切」跨界別立法方式，因為部分行業並未出現不公平競爭情，一旦立法反而變成干預。