明報的訪問：「香港的法律界形象，在過去10年的變遷」

明報的訪問：「香港的法律界形象，在過去10年的變遷」

三師 神話 下凡來      2007年4月11日

【明報專訊】不久以前，一個小島上有3種人，年輕時勤奮苦學，將青春獻給書本和大大小小考試，天上的神祗也給他們感動了，決定給他們高人一等、與眾不同的身分——「次神」(demigods)。

3 種次神各自擁有一種特殊能力﹕第一種是醫治疾病、解人憂困的能力；第二種是通曉律法、能言善辯的能力；第三種是精於數口、計算錢財得失的能力。3種次神都有尊貴的稱號﹕醫師、律師、會計師。憑覑3種特殊技能，次神們不止地位高人一等，還得到優越的酬酢，所謂薪高糧準福利好。加入次神行列，是美好生活的保證，年輕的次神，是準岳父岳母們的恩寵。

直至最近10年，小島經歷一場突如其來、有如N級黎克特制地震的震動，高樓大廈是保住了，但次神們就一個一個從高處墮下，有分析家相信，是因為次神數目多了，那一片一直把他們盛載在半空的雲朵承受不了重量，穿了；亦有專家認為，是次神的法力不再，回到凡間是必然的結局。無論如何，「次神不再」是事實，從此以後，他們開始學習腳踏實地過日子。

律師 廢定額收費 割價求存

「係失鰦尊嚴，原因好簡單，因為太多，個個都係(律師)。」在法律界打滾40年、執業24年的律師行合伙人馬華潤，見證香港事務律師(solicitors) 人數由他入行時的500多個，至今年直逼6000。當無铫劇集都由「賣中產」的《壹號皇庭》變成「賣青春」、「賣親民」的《律政新人王》，不難發現，香港的法律界形象，在過去10年經歷了根本的轉變。

回歸前後，法律界就終審權、臨時立法會的合法性討論得熱烘烘，但另一更切身的問題引起了更激烈的爭論——處理樓宇買賣的定額收費(scale fee)要被廢除。

密接單易出錯 隨時得不償失

回歸前後樓市暢旺的幾年，買樓賣樓都要請律師「做契」，conveyancing(樓宇買賣)成為法律界極主要的收入來源，律師樓都根據收費表收費，業內相安無事。但回歸前，政府決心引入競爭，立法廢除了定額收費，面對樓市萎縮，律師樓不惜爭相減價爭客，倚賴樓宇買賣收入的傳統律師樓，生意銳減。

「97 年前賣樓有個scale(收費表)，例如100萬樓我們可以收1萬，現在可能只收到三四千……個經紀話可以搵到個律師收5000，我們平時收開一二萬。你一係做，一係唔做，如果做，你點可以收人一萬？」馬華潤說，廢除定額收費令業界在樓宇買賣的收益銳減約七成，但由於他的主力是代辦遺產，轉變對他的影響有限，但業內出現的另一些變化，卻無一同行可以避免。

「現在(跟10年前)一樣忙，但利錢不及以前，報酬不成正比，理由好簡單，因為出面律師費減了。一個相熟的客人找你，你問天地良心，你可不可以收以前個rate(價格)？」「法律超人」謝偉俊的出現，打出法律界一個新局面：「遺囑＄999」、「破產＄1499」……「抵食夾大件」到如今已不是「法律超人」的獨門絕技，以「平靚正」作招徠的律師行廣告，充斥在各大報章和地鐵燈箱。

馬華潤說，小規模的傳統律師行面對同業激烈競爭「都無辦法」，「一係就唔做」，但面對客戶無理的減價要求，有時候被迫推客。「如果單案認真複雜，個客又一定要平，唯有不做，因為得不償失。你收得平，都要畀番咁上下服務(質素)。」

對手爭相割價，從消費者的角度是好事，律師樓就叫苦連天，不止影響生意，若同行「因價就貨」，提供服務時有疏忽，行內的白羊隨時要為黑羊「✈鑊」。「近年律師會最大風波就係個『燕梳』(專業彌償基金)，有會員投訴沒做錯事的律師都要夾份，幫做錯事的律師賠錢……做得多生意，未必有足夠時間看得足，(出錯) 『燕梳』就要賠，幾千元生意可能要賠幾百萬。」

一周工作7天 「人工比下有餘」

小型律師樓為本地小生意拼搏，大型律師樓卻幾乎可以將所有大生意壟斷。大型樓盤、上市集資、大型收購等規模大利潤深的項目，都成為10多間跨國律師行(city firms)及一兩間傳統本地大行的囊中物，本地小律師行很難分一杯羹，不過，大行令每年最優秀的法律系畢業生，覓得一條「飛上枝頭變鳳凰」的捷徑。

99年開始實習的周致聰自言是幸運兒。97年畢業即獲聘請，僱主先讓他到英國讀碩士，回港實習月薪近4萬，2001年執業再大幅加薪至逾6萬元，比他遲一屆畢業的師弟妹因為市道關係，正式執業的薪酬比他少四分之一。

像周致聰一類能夠得到大行垂青、月薪數萬的法律系畢業生，每年大概有30至40個，初生之犢，憑什麼收人數萬元？「我想是市場因素，國際行的客係高端少少，可以多收律師費，人工又高些。但是否真係好高呢？若以工時計，每日工作14至15個小時，星期六、日返半日，人工只是比上不足比下有餘，跟投資銀行比是小巫見大巫。」

過去10年，周的工作都與內地有關，先是協助外資打進中國，然後是帶領國企走出來，下一波，他相信合併收購會是最主要的生意原動力。

受人「二分四」也要做到足，何月薪數萬？周致聰強調，要在跨國大行工作，工作要求跟本地行不一樣，人工才會有如此分野。「返到公司好多人搵，不斷開會，開 conference call(電話會議)，有時睇半個小時文件就要畀一個comment(意見)，到黃昏時才有時間靜纒寫文件或者寫信。」他手上的BlackBerry，可說是工作的命根子，訪問期間，他就不斷篤篤篤，回覆客戶的電郵，去年，他有100多天要留在內地工作。

「一分錢一分貨」，在所有市場其實都一樣適用。

撰文：羅永聰

圖片﹕李兆昌、麥兆豐

編輯：周瑮

美術：胡春煌

版頭題字：易斐